Auch den unter André Schubert mit einer starken Serie auftrumpfenden Fohlen trauen wir im Kampf um den dritten Platz nicht so recht über den Weg; geht es nach den etwas schwächeren Resultaten vor der Winterpause, scheint sich die Wirkung des Startrekord-Trainers so allmählich abzunutzen.  
 Der Fünfzehnte trifft auf den Sechzehnten — das Keller-Duell zwischen Werder Bremen (Platz 16/31 Punkte) und dem VfB Stuttgart (15/33) ist DER Kracher des 3Spieltags! Bis zum Anpfiff im ausverkauften Weserstadion müssen sich Fans und Sportwetter allerdings noch etwas gedulden.  
  Kann Bayer Leverkusen den Rückstand auf den FCB verringern? Seit stolzen 31 Auswärtsspielen ist die Werkself schon ungeschlagen. Zudem kommen im Schnitt nur 9,6 Schüsse in der Bundesliga auf das eigene Tor. Ob St. Pauli da mithalten kann? Immerhin treffen die Hamburger seit fünf Spielen. 
 Des Weiteren kassierte der FC Nürnberg zu Hause in den bisherigen 20 Begegnungen mit Mainz 05 erst zwei Niederlagen — zudem erzielten die Gäste nur 15 Tore in 20 Partien. Elf Mal gewannen die Franken, sieben Mal kam es zu einer Punkteteilung. 
  Mit den Duellen gegen die Top-Teams aus München und Dortmund sowie der schwierigen Auswärtsaufgabe in Darmstadt stehen nach dem Heimspiel gegen das Schlusslicht schließlich gleich drei Herkulesaufgaben auf dem Plan.  

Nachdem bereits den vorangegangenen 3 Partien lediglich 1 Punkt entsprungen war, hat der FCA somit auch die Länderspielpause nicht für den benötigten Umschwung nutzen können — und mit der Rückkehr der Europa League wird sich die Punktejagd fortan gewiss nicht einfacher gestalten.  
 Als viel bedeutsamer könnte sich stattdessen die Tatsache erweisen, dass sich Mainz zuletzt als ein Mentalitätsmonster erwies — was von den Hausherren so beim besten Willen nicht behauptet werden kann.  
  Hannover 96 war die fünftschlechteste Auswärtsmannschaft der Liga (2 Siege, 6 Unentschieden, 9 Niederlagen) 
 Dann nämlich gastiert mit Hertha BSC eine Mannschaft in der Allianz Arena, die mit Blick auf den derzeitigen Tabellenstand ebenfalls zum erlesenen Kreis der Top-Teams zu zählen ist. 
  Neben Martinez und Boateng fallen weiterhin Frank Ribery und Mehdi Benatia aus. Mario Götze ist wieder ins Mannschaftstraining zurückgekehrt, ob sich bereits am Samstag ein Einsatz ausgehen wird, ist fraglich. Die Bilanz gegen Leverkusen ist klar positiv: von den insgesamt 80 Aufeinandertreffen haben die Münchner 48 gewonnen und nur 17 verloren.  

 Die zu Buche schlagenden Teilerfolge muten insbesondere mit Blick auf die im Olympiastadion empfangenen Teams aus Dortmund und Hoffenheim gar nicht als so übel an — und auch das torlose Remis bei den aufstrebenden Bremern kam sicherlich keiner Blamage gleich.  
 BSC-Trainer Pal Dardai scheint nämlich sehr genau zu wissen, was es braucht, um Heiko Herrlich und seine Mannschaft in die Knie zu zwingen.  
  Heidenheim kassierte beim 0:2 im Heimspiel gegen St. Pauli am vergangenen Spieltag die zehnte Niederlage an den letzten 13 Spieltagen (1S, 2U). Kein anderes Team holte in diesem Zeitraum weniger Punkte. Auch kassierte keine andere Mannschaft in dieser Phase mehr Gegentreffer als der FCH (31). In der Tabelle sind die Ostälbler mittlerweile auf den Abstiegs-Relegationsplatz abgerutscht. 
  Drei Punkte liegen die Dortmunder in der Tabelle nun vor dem FC Bayern. Das gab es zuletzt unter Trainer Jürgen Klopp in der Saison 2011/1Das Ende ist bekannt, der BVB holte den Meistertitel und den Sieg im DFB-Pokal. 
  Zu den bewährten Erfolgsrezepten von Peter Stöger ist schließlich auch das gezielte Dosieren der eigenen Anstrengungen zu zählen; entsprechend ist es ein gar nicht so abwegiger Gedanke, dass der geordnete Rückzug in der finalen Phase bloß eine letztlich nicht zuschnappende Falle gewesen war.  

 Es waren schwere Tage für Bayer Leverkusen. Zunächst die 2:6-Heimpleite im Halbfinale des DFB-Pokal gegen Bayern München, danach das 0:4-Debakel bei Borussia Dortmund in der Bundesliga.  
 Und wieder war es Torhüter Fabian Giefer, der mittels eines haarsträubenden Patzers Augsburg wertvolle Punkte gekostet hat.   
 Bei den Fuggerstädtern dürfte sich die Trauer über Zornigers Jobverlust in Grenzen halten. Der Auswärtssieg im Kellerduell war extrem wichtig, denn ansonsten wäre der FCA ganz tief unten gestanden. Durch den Auswärtserfolg konnte die rote Laterne des Tabellenletzten an Hoffenheim abgegeben werden. 
  Dies gilt vor allem deshalb, weil der FC Bayern schon in der Vergangenheit oft genug die unangenehme Seite der Leverkusener Unberechenbarkeit zu spüren bekam. Nach dem 2:3 gegen Leipzig trauen wir es Bayer zu, das Pendel erneut in der entgegengesetzten Richtung zum Ausschlag zu bringen — was an der Isar zumindest zu einem Teilerfolg reichen sollte.  
 Vor den verbleibenden zwei Spieltagen beträgt der Vorsprung auf den Relegationsplatz drei Punkte und auf den ersten Fix-Abstiegsplatz sogar fünf.  

 Nachdem es jüngst gegen die Hertha oberndrein auch noch die vierte Heim-Niederlage in Folge setzte, könnte der Leidensdruck vor der Partie in München gar nicht größer sein — zumal praktisch kein Szenario denkbar ist, in dem der Gast die 90 Minuten mit heiler Haut übersteht.  
 Dabei bräuchte die Mannschaft von Sandro Schwarz nicht einmal zwingend auf den aktuellen Höhenflug verweisen, um sich auch vom Nachbarschaftsduell etwas Zählbares zu versprechen.  
  Wolfsburgs Talfahrt geht indes weiter. Das 0:1 gegen Freiburg war nicht nur das siebte Bundesligaspiel ohne Dreier, sondern auch die fünfte Pleite an den letzten sechs Spieltagen. Es war zudem die vierte 0:1-Pleite der Wölfe in besagten letzten sechs Partien. In Dortmund hat der VfL zuletzt im Jahr 2012 ein BL-Match gewonnen. Seitdem gab es dort nur noch zwei Remis und neun Pleiten, zuletzt sechs in Folge. 
  In allen bisherigen 16 Aufeinandertreffen im Oberhaus gingen die Fuggerstädter nur einmal als Sieger vom Platz (6U, 9N). Die Reise zu RB tritt Augsburg mit saisonübergreifend fünf BL-Auswärtsniederlagen in Folge an. Auch das Heimspiel am vergangenen Wochenende ging verloren – mit 2:3 gegen Mainz und das, obwohl der FCA 29 Torschüsse abgab und damit einen neuen Vereinsrekord aufstellte.  
 Wem angesichts dieser Zahl ein alleiniger Sieg-Tipp auf den VfL zu heikel erscheint, für den würden sich „Doppelte Chance“-Wetten anbieten.